À travers le monde, les régulateurs ont intensifié leurs efforts pour essayer d'augmenter la sécurité des enfants sur Internet. Les principaux réseaux sociaux font l'objet d'un examen minutieux et, en contre-mesure, essaient de déployer des outils pour protéger les enfants. Le problème central sur lequel se concentre l'attention est le contenu qui apparaît sur les écrans des enfants et comment le rendre sûr.

Alors que bon nombre de ces efforts sont axés sur les adolescents, les tout-petits utilisent également des appareils pour consommer du contenu. Ainsi, un trio de fondateurs qui ont travaillé chez des entreprises comme Google et Amazon tentent de créer un navigateur/compagnon alimenté par l'IA pour créer un environnement sûr pour que les enfants apprennent et explorent à travers Hello Wonder.

L'entreprise dispose actuellement d'une application iPad - sur laquelle les parents ont un contrôle total - qui permet aux enfants de poser des questions à un chatbot d'IA et d'obtenir des réponses, des vidéos et des expériences interactives qui leur sont sûres. La start-up estime que les outils de contenu actuels comme YouTube Kids sont axés davantage sur l'engagement et ne donnent pas aux parents suffisamment d'informations sur ce que leurs enfants consomment. C'est le problème sur lequel l'entreprise s'est fixée pour le résoudre.

Hello Wonder a levé 2,1 millions de dollars auprès d'investisseurs tels que le Designer Fund, A16Z Scout Fund, GroundUp Ventures et Chasing Rainbows. Les investisseurs comprennent également des individus comme le PDG du studio de contenu pour enfants Pocket Watch, Chris Williams, le fondateur de Things Inc., Jason Toff, et le PDG du fonds axé sur l'électronique MESH, Tony Fai.

Hello Wonder a été fondé par Seth Raphael, qui a dirigé des équipes de prototypage d'IA chez Google et a aidé à construire la première version de Google Photos ; Brian Backus, qui a travaillé en tant que producteur de jeux chez Amazon, Disney, DreamWorks et NBCUniversal ; et Daniel Shiplacoff, un designer de produits qui a travaillé sur les directives de conception de Google Material Design.

Raphael a créé l'application par nécessité tout en élevant cinq enfants de moins de 12 ans pendant la pandémie de COVID-19. Il a déclaré à TechCrunch que, bien qu'il ait vu le potentiel de l'IA pour aider les enfants pendant ses études à l'université, la technologie n'était pas prête.

“Le problème fondamental est que vous et moi utilisons Internet merveilleusement tous les jours et en retirons énormément de valeur. Mais nous ne pouvons pas laisser nos enfants faire de même parce qu'il y a de réels dangers. De plus, les jeunes enfants n'ont pas la capacité ou les outils pour trouver le contenu qui leur est utile,” a-t-il déclaré.

Raphael a expliqué qu'il avait commencé par essayer de trouver le meilleur contenu pour ses enfants. Mais cela était contraignant lorsque les enfants voulaient explorer un sujet particulier plus en profondeur. Il s'est alors inspiré de la méthode Montessori d'apprentissage, qui consiste en un apprentissage pratique et des activités basées sur les centres d'intérêt des enfants. Cela a conduit l'entreprise à construire un environnement alimenté par l'IA pour apporter du contenu de différents coins d'Internet de manière sûre.

L'entreprise permet aux parents de contrôler le type de contenu - vidéos, jeux et matériel provenant de sites Web - que leurs enfants consomment. Ils peuvent recevoir des textes sur tous types de vidéos ou choisir de recevoir un résumé quotidien ou hebdomadaire de la consommation de leurs enfants. Les parents et tuteurs peuvent indiquer à l'IA via l'interface parentale en langage naturel le contenu qu'ils souhaitent que leurs enfants consomment et celui qu'ils ne souhaitent pas.

Par exemple, si une famille souhaite aider son enfant à apprendre le violon, elle peut le dire à Hello Wonder, et l'outil trouvera et insérera du contenu sur l'apprentissage du violon de temps en temps.

Hello Wonder, qui vise les enfants de 5 à 10 ans, leur permet également d'interagir avec des contacts familiaux de confiance via des messages et des appels vidéo dans l'application.

Jordan Odinsky, associé chez GroundUp Venture, a déclaré que Hello Wonder résout le problème des enfants devant voir du contenu non sécurisé en faisant intervenir une IA et en la faisant analyser le contenu pour en assurer la sécurité avant de le servir aux enfants.

“Les systèmes de sécurité des applications de services pour enfants d'aujourd'hui ne vont pas assez loin. En tant que navigateur, Hello Wonder ne limite pas les enfants à un seul format. Ils sont libres d'explorer en ayant l'IA qui veille sur eux. Ils peuvent consommer n'importe quel type de contenu tant qu'il correspond aux valeurs des parents leur offrant une véritable expérience Internet,” a-t-il déclaré à TechCrunch lors d'un appel.

Odinsky a ajouté que l'application pourrait également être adoptée à mesure que l'enfant grandit et présenter du contenu reflétant cette croissance. Il a déclaré que l'application ne posait pas de problème en présentant aux enfants une page de recherche vide et en les laissant dans l'embarras sur ce qu'ils veulent demander.

“Wonder est construit différemment. Lorsque les enfants se connectent, ils sont à chaque fois invités à rechercher des idées. À partir de là, de nouvelles idées sont générées pour explorer ce que vous saisissez simplement en parlant. Beaucoup des choses avec lesquelles s'occupent les navigateurs, de l'exploration à la découverte en passant par le fait de trouver le meilleur prétexte pour obtenir un résultat souhaité, sont supprimées de l'expérience Wonder,” a-t-il noté.

L'entreprise ne facture pas de frais pour l'application pour le moment, mais introduira une couche d'abonnement à l'avenir. Elle teste également l'extension de l'application aux tablettes Android et aux Chromebooks.