Clay Canning a eu une idée alors qu'il était au lycée : des protecteurs d'écran de smartphone avec des logos, directement sur l'écran.

Il a ensuite collaboré avec Rashaun Brown, qui travaillait à l'époque dans le secteur du sport et des licences, et l'idée de Screen Skinz est née.

« Nous avons tous les deux compris l'opportunité et nous nous sommes complétés mutuellement », a déclaré Brown, le PDG de l'entreprise, à TechCrunch. « En décembre 2022, j'ai démissionné de mon poste pour me consacrer entièrement à la construction de Screen Skinz avec Clay. »

Maintenant, Screen Skinz peut officiellement annoncer la clôture d'un tour de table de 1,5 million de dollars mené par South Loop Ventures et Abo Ventures.

L'entreprise produit des protecteurs d'écran de téléphone brevetés personnalisés qui affichent des logos ou des slogans personnalisés qui sont visibles lorsque l'écran du téléphone est noir, puis disparaissent lorsque le téléphone est en cours d'utilisation. Les clients peuvent créer leurs propres designs ou choisir parmi le catalogue existant de l'entreprise.

Les accessoires pour téléphones ont toujours été un marché énorme, le seul marché des protecteurs d'écran mondial valant environ 51 milliards de dollars en 2023.

Screen Skinz détient déjà des licences créatives avec diverses grandes marques, travaillant avec des organisations telles que la NFL et la NBA, ainsi que des marques de divertissement comme Marvel et la WWE.

Le dernier tour de table a permis à Screen Skinz de déplacer la fabrication de l'Asie vers les États-Unis, où elle pouvait mieux contrôler sa chaîne d'approvisionnement.

L'entreprise cherche à se concentrer davantage sur l'industrie de la protection d'écran, et bien qu'elle se concentre actuellement uniquement sur les smartphones, il est prévu de se développer un jour pour fabriquer des protecteurs d'écran pour tablettes. « Avec notre propriété intellectuelle, nous pouvons essentiellement développer une protection d'écran pour tout appareil mobile qui a besoin d'un protecteur d'écran et dispose d'un affichage rétroéclairé », a déclaré Brown.

Brown a décrit le processus de collecte de fonds de Screen Skinz comme « différent », indiquant que cela a pris environ un an à l'entreprise pour clôturer son tour d'amorçage. Brown et Canning ont intentionnellement pris leur temps, car ils cherchaient également à peaufiner leur chaîne d'approvisionnement et à préparer des stocks pour une mise sur le marché de masse. « Nous voulions faire le travail de vendre une vision réaliste aux investisseurs », a déclaré Brown.

Screen Skinz a rencontré son co-leader d'investissement, Abo Ventures, grâce au réseau de Brown lorsqu'il travaillait à Texas A&M. Ils ont ensuite rencontré South Loop Ventures en participant à l'accélérateur technologique DivInc à Houston.

Michelle Micone, ancienne vice-présidente des produits grand public chez NFL et Hasbro, a déclaré qu'elle avait aimé le fait que l'équipe avait un concept unique et avait également résolu la fabrication et la logistique de sa production. « Les clients veulent un haut niveau de personnalisation, mais il est vraiment très difficile de livrer à temps et à un prix raisonnable. Screen Skinz a cette formule, et je voulais en faire partie », a-t-elle déclaré à TechCrunch.

D'autres investisseurs du tour incluent Brent Montgomery, le PDG de Wheelhouse Entertainment, ainsi que Wayne Pfeffer et Brendan O'Donnel, anciens directeurs des produits d'accessoires mobiles mondiaux chez Apple. Pfeffer, en particulier, a également été convaincu par l'idée de rendre les protecteurs d'écran plus personnalisables. « Pendant des années, personnaliser votre appareil se limitait à la coque », a-t-il déclaré à TechCrunch. « Quand j'ai vu l'évolution vers l'avant sur un protecteur d'écran, j'ai été convaincu ! »

Brown a déclaré que l'entreprise pourrait envisager de collecter à nouveau des fonds dès l'année prochaine. Screen Skinz a quelques partenariats en attente et se concentre sur l'acquisition de clients et le renforcement des relations de licence.