Parcourez suffisamment le sol du Modex et vous tomberez sur des technologies robotiques portables. La catégorie n'a pas du tout la même présence que les AMR (robots mobiles autonomes) ou les systèmes de stockage et de retrait, mais les exosquelettes sont de plus en plus acceptés pour leur capacité à éliminer le stress répétitif lié au levage et au déplacement de charges lourdes toute la journée.

Alors que j'ai écrit sur un certain nombre de ces entreprises au fil des ans, mon expérience de première main est limitée. Naturellement, j'ai sauté sur l'occasion de tester l'exosquelette SafeLift de Verve Motion. La forme rappelle le plus un sac à dos qui abrite la batterie et l'électronique.

Vous le mettez sur vos épaules puis vous vous attachez avec une paire de sangles thoraciques. Ensuite, une autre paire de sangles douces est étirée autour de vos cuisses et fixée avec du Velcro. C'est un peu maladroit, bien que la plupart des cas d'utilisation n'impliquent pas de porter le système par-dessus une tenue de travail décontractée au milieu d'un centre de convention bondé (je suppose). Le système pèse au total 6,5 livres et est conçu pour s'adapter aux personnes mesurant de 5'0" à 6'6". Il est raisonnablement confortable.

La démonstration au Modex est simple. D'abord, vous soulevez une grande mallette orange de style Pelican pesant 30 livres. Ensuite, vous le refaites avec l'assistance augmentée. En tant que personne souffrant de maladie dégénérative des disques, je mérite clairement une sorte de prix journalistique pour la démo de ce matin.

Les sangles de cuisse sont connectées à une paire de câbles en tissu doux qui se rétractent dans le sac à dos avec un léger à-coup. Cette traction assistée réduit la tension sur vos bras. De même, le système offre une résistance lorsque vous vous penchez, vous ralentissant alors que vous abaissez la charge.

Verve Motion vend SafeLift comme faisant partie d'un système plus large comprenant un mur de casiers/boîtes utilisé pour ranger et charger les exosquelettes. Vous pouvez également charger les batteries séparément et les remplacer tout au long de la journée.

Lorsque nous avons parlé avec la startup de Cambridge, Massachusetts l'année dernière à l'occasion d'une levée de fonds de 20 millions de dollars, le co-fondateur et PDG Ignacio Galiana a déclaré à TechCrunch que Verve avait vendu plus de 1 000 combinaisons à ce jour.

Verve Motion lève 20 millions de dollars pour développer son activité d'exosquelette