Les entreprises qui offrent des primes de recommandation pour un poste le font en supposant que leurs employés connaissent le mieux leur culture de travail - et les exigences d'un poste. Mais que se passerait-il si les entreprises ouvraient ces primes de recommandation à des personnes extérieures à l'organisation?

C'est l'idée derrière Draftboard, co-fondé par Zach Roseman, l'ancien PDG du groupe de développement d'applications mobiles Mosaic. Draftboard permet aux employeurs de publier des primes de recommandation et aux parrains de concourir pour les gagner en parcourant leurs réseaux à la recherche de talents.

"Si vous êtes une grande entreprise, vous recevez des milliers de CV par poste que vous publiez", a déclaré Roseman à TechCrunch. "Vous avez donc soit une énorme équipe de talents passant un temps incommensurable à examiner chacun d'eux, soit vous dépensez six ou sept chiffres par an dans une solution de dépistage par intelligence artificielle qui a sans aucun doute de gros inconvénients, comme la vie privée, les biais, les erreurs, etc."

Draftboard est le premier projet de Roseman après Mosaic et IAC, la société holding américaine qui possède plusieurs marques grand public, dont Allrecipes, Handy et Care.com. Chez IAC, Roseman était directeur principal de la stratégie et des fusions et acquisitions, et devait souvent trouver les bons talents pour les postes disponibles.

"L'idée derrière Draftboard était, pourquoi ne pas tirer parti des programmes de primes de recommandation existants et de la puissance d'un monde interconnecté pour identifier les meilleurs candidats?", a déclaré Roseman. "Vous obtenez un entonnoir de candidats beaucoup plus petit, mais de bien meilleure qualité, ce qui vous permet de recruter plus rapidement."

Alors, comment fonctionne Draftboard?

Gratuit pour les entreprises, Draftboard informe ses quelque 1 000 parrains - dans le jargon de Draftboard, les "scouts" - au fur et à mesure que les recommandations avancent dans les différents stades des processus de recrutement des entreprises. Les parrains sont notés en fonction de la qualité de leurs recommandations, et Draftboard prend une commission de 20% sur chaque prime de recommandation.

J'ai demandé comment Draftboard avait trouvé son groupe initial de parrains. Des appels à froid, a répondu Roseman.

"Nous avons commencé en lançant des appels à notre réseau - via des groupes WhatsApp, des listes de diffusion, LinkedIn, etc. - pour des personnes qui géraient et possédaient des communautés technologiques", a-t-il déclaré. "Je faisais des appels de découverte avec eux et leur demandais quels étaient leurs points douloureux... En plus de cela, chaque fois que je parlais avec un fondateur ou une personne talentueuse pour essayer de les convaincre de publier des postes sur Draftboard, cela se terminait presque toujours par eux disant, 'je connais trois personnes qui seraient d'excellents scouts - je vais les contacter immédiatement'."

N'y a-t-il pas de conditions pour être un parrain? Pas vraiment, a déclaré Roseman - ce qui pourrait sembler être un risque énorme pour les entreprises. Mais il a affirmé qu'en fait, cela démocratise le processus d'une manière méritocratique.

"Il n'y a pas de conditions pour être un parrain - et c'est fait exprès", a déclaré Roseman. "Je me suis dit, pourquoi ne pas rendre le système basé sur les données et auto-renforçant? Les entreprises fixent des scores minimums; si votre score est inférieur à leur minimum, alors vous n'êtes plus autorisé à leur envoyer des recommandations. Donc, au lieu que nous policions d'en haut qui peut être un parrain ou non, nous laissons les parrains modérer leur propre comportement de manière totalement autonome."

Mais, pourra-t-on dire, Draftboard n'externalise-t-il pas essentiellement le chasseur de têtes et le recrutement sans le dire? Roseman affirme que ce n'est pas le cas - et que en fait de nombreux recruteurs soutiennent la plateforme, qu'ils utilisent pour gérer des petits boulots.

"Les scouts vont du groupe Substack aux recruteurs en passant par les employés ordinaires de startups technologiques comme Amazon, Spotify, Deel et TikTok", a déclaré Roseman. "Nous pensons que les recommandations peuvent et doivent être ouvertes à tous, pas seulement aux employés de l'entreprise - tant que vous pouvez contrôler la qualité, ce que nous faisons via notre système de score de réputation."

Le modèle économique semble certainement séduire les marques. Environ 70 sont sur Draftboard aujourd'hui, dont SeatGeek, Via et Formlabs.

C'est évidemment intrigant pour les investisseurs également. Draftboard a levé 4,1 millions de dollars auprès d'investisseurs, dont Founder Collective et Twelve Below, à une valorisation de 13 millions de dollars.

"Les plateformes d'emploi comme LinkedIn, Indeed et ZipRecruiter existent pour mettre en relation les chercheurs d'emploi et les entreprises, ce qui entraîne des incitations et des biais de sélection intéressants", a déclaré Roseman. "Nous ne faisons pas cela. Au lieu de cela, nous mettons en relation les parrains avec les entreprises, et ces parrains apportent le talent - qu'ils soient des chercheurs d'emploi actifs ou simplement ouverts aux opportunités de manière passive."

Draftboard, basé à New York et comptant 10 employés, prévoit de consacrer la majeure partie de son capital initial à l'embauche et à la croissance des deux côtés de son marché - les parrains et les entreprises.